熱分析的方法很多，有差熱分析，失重分析，熱膨脹和收縮的測定及組合在一起的綜合熱分析。一份對熱分析設備廠商的調(diào)查表明，近幾年熱分析設備在陶瓷領域的應用有較多增長，購買熱分析設備的主要是精細陶瓷行業(yè)（例如，結構陶瓷和功能陶瓷）和耐火陶瓷行業(yè)。他們應用熱分析進行質(zhì)量控制和生產(chǎn)工藝跟蹤和檢視。下面分別介紹熱分析方法的特點和在陶瓷生產(chǎn)中的應用。

   陶瓷礦物原料或坯料在受熱或冷卻過程中，隨著溫度的變化，產(chǎn)生物理化學。變化，如分解或化合，氧化或還原，晶型轉(zhuǎn)變，固相反應，結晶或析晶，熔融或凝固等。這些變化往往都伴隨著熱效應，即以吸熱或放熱的形式表現(xiàn)出來，其物理特性及化學特性與熱效應的關系見表1。測定熱效應值的簡便而準確的方法是差熱分析法。

   差熱分析（DTA）是測定礦物在不同溫度下，伴隨物理-化學變化所產(chǎn)生的熱效應，從而得到該礦物的加熱（冷卻）曲線的一種方法。它是基本、通用的一種熱分析方法。

   目前的差熱分析DTA儀器實現(xiàn)了溫度控制和差熱記錄的全自動化。其測度溫度范圍一般可從室溫到1500℃，還加設了氣氛控制、壓力控制裝置。綜合化、自動化、快速、準確、重復性好，已成為差熱分析DTA儀發(fā)展的特點。對礦物在加熱過程中的物理-化學現(xiàn)象，DTA儀器均能做出相應準確的測定以供分析。差熱分析在陶瓷生產(chǎn)中的應用有：

   a、陶瓷原料的定性和定量分析

   由于礦物在各自特定的溫度范圍內(nèi)產(chǎn)生相應的熱效應值，通過測定礦物這些熱效應值，就可以了解各種礦物受熱變化的特征及變化的實質(zhì)，作為鑒定礦物類型的依據(jù)：并且在一定條件下，還可根據(jù)熱效應曲線中的峰谷面積與產(chǎn)生這一效應的作用物質(zhì)的質(zhì)量之間的比例關系進行定量分析。例如：黏土礦物中水的存在形式有吸附水（層間水）、結晶水變化的特征及變化的實質(zhì)，作為鑒定礦物類型的依據(jù)：并且在一定條件下，還可根據(jù)熱效應曲線中的峰谷面積與產(chǎn)生這一效應的作用物質(zhì)的質(zhì)量之間的比例關系進行定量分析。例如：黏土礦物中水的存在形式有吸附水（層間水）、結晶水和結構水。在加熱過程中，各種水的溢出溫度不同，如結構水的溢出溫度最高，故呈不同特征的差熱曲線，從而可以區(qū)分黏土礦物。對于有相變礦物，在加熱過程中，其相變速率不同，熱效應也不同，如石英，一類為不可逆的相變（α-石英→α-鱗石英→α-方石英），轉(zhuǎn)變速度很緩慢，用差熱分析觀察不到；另一類則是可逆的相變（αβγ），反應速度較快，在差熱曲線上相變現(xiàn)象可清晰看到。

   b、制定合理的工藝制度

   由于差熱分析不僅能鑒定礦物種類，而且能掌握它們在加熱過程中的變化，因此測定坯料的差熱曲線，以便改進配方和制定合理的燒成制度，保證產(chǎn)品質(zhì)量。

   c、DTA可用鑒別陶瓷材料

   DTA用來比較待測材料和參考材料的熱效應隨著溫度變化，兩種材料置于以恒定速率變化的溫度環(huán)境中（例如，10℃/min）。對每一給定材料反應時產(chǎn)生的熱交熱量（熱力學中稱焓）和溫度是固定的，是該材料的特征。所出現(xiàn)的材料“指紋信息”是受吸熱或放熱反應所影響。利用DTA進行的定性分析包括材料分解、氧化、晶相轉(zhuǎn)變、居里點、熔點及其它化學反應。